Почему у кошки вертикальные зрачки?

У домашних кошек зрачок вертикальный, у пумы - круглый, а у крупных диких кошек, таких как львы и тигры, зрачок овальный. Зачем кошкам нужны вертикальные зрачки?

До недавнего времени считалось, что кошки имеют вертикальные зрачки, чтобы лучше видеть ночью во время охоты. Ричард Шайн и Франсуа Бришу из Сиднейского университета в Австралии проанализировали имеющуюся литературу. Они отметили, что зрачки большинства животных (даже кошек), которые при дневном свете сужаются вертикально, в темноте приобретают круглую форму. Это противоречит теории о том, что вертикальные зрачки должны облегчать зрение в темноте.

Знаете ли вы...

При вертикальном зрачке кошки могут регулировать количество света, попадающего в глаз, перемещая веки (расположенные перпендикулярно зрачку).

Подобно диафрагме фотообъектива, при открытии зрачка уменьшается глубина резкости и снижается четкость деталей. Компромиссным вариантом является вертикальное открытие зрачка. Он обеспечивает большую глубину резкости в горизонтальной плоскости, но дает больше света, чем при круговом сужении - как, например, у человека.

Активные хищники

По мнению ученых, существует взаимосвязь между тем, как мы охотимся, и формой зрачка. Виды с вертикальным зрачком обычно являются хищниками, активными днем и ночью, охотящимися на свою добычу из укрытия. Горизонтально расположенные зрачки обычно характерны для травоядных видов с глазами, расположенными по бокам головы. С другой стороны, округлые зрачки - это вид активных охотников, преследующих свою добычу. Лиса или кошка с вертикальными зрачками охотится в укрытии, а волк - с круглыми - преследует добычу.

Почему у кошки вертикальные зрачки?

Последний ответ на вопрос, вынесенный в заголовок этой статьи, получен в результате анализа 214 видов наземных животных, проведенного группой ученых под руководством профессора Мартина Бэнкса из Калифорнийского университета в Беркли. Она основана на работе профессора оптометрии Калифорнийского университета в Беркли Гордона Уоллса, который в 1942 году опубликовал классический труд по физиологии зрения под названием "Глаз позвоночных и его адаптивное излучение".

У плотоядных видов, которые активны и днем, и ночью, включая, например, кошек, вертикальные зрачки позволяют сильно варьировать количество света, попадающего в глаз. Это позволяет животным хорошо видеть в темноте, но также не дает свету ослепить их днем.

Однако до сих пор не было известно, почему существуют вертикальные и горизонтальные зрачки. Авторы исследования представили новую гипотезу о появлении и расположении зрачков у животных.

У кошки вертикальные зрачки

Команда профессора Бэнкса использовала компьютерные модели и имитировала работу различных типов зрачков. Исследование показало, что горизонтальные зрачки, встречающиеся у травоядных, увеличивают поле зрения. Они регистрируют свет, идущий сзади и сбоку, а также гарантируют, что животное не будет ослеплено солнечным светом, идущим сверху. Таким образом, животное может лучше видеть землю и, возможно, приближающегося хищника.

В случае животных, охотящихся из засады, вертикально ориентированные зрачки позволяют лучше оценить расстояние до добычи. Однако, как выяснилось, не все хищники обладают таким зрачком.

Вертикальные зрачки встречаются у хищников, которые... находятся ближе к земле. Вот почему у домашних кошек зрачки вертикальные, а у львов и тигров - круглые.

Вступайте на наш кошачий телеграм канал!